Par Louise Blas – Chargée de veille & prospective à Plaine Images
La dépendance de l’industrie aux plateformes de distribution numérique n’a jamais été aussi forte. Steam règne en maître sur le marché du PC, dictant les règles d’un écosystème dans lequel les éditeurs et studios doivent apprendre à naviguer pour survivre. Cette relation, aussi bénéfique soit-elle en matière visibilité, pose la question de la prévisibilité des ventes, notamment à travers l’indicateur phare des wishlists.
Les récentes données collectées par GameDiscoverCo sur les sorties Steam d’août à octobre 2024 pourraient remettre en question quelques certitudes sur la conversion des wishlists en ventes. Plus modeste qu’espéré, la médiane se situe autour de 10,5 % pour la première semaine, laissant présager un taux mensuel d’environ 13-14 %. Plus inquiétant encore, les écarts se creusent rapidement : les jeux situés dans le 75e percentile ne convertissent qu’à 4,8 %, tandis que ceux du 90e percentile plafonnent à un maigre 1,9 %.
Un indicateur de succès en trompe-l’oeil
Cependant, certains titres défient les statistiques. Quelques-uns des grands succès de 2024, comme Dragon Ball Sparking! Zero ou Dragon Age: The Veilguard, montrent en effet qu’une combinaison de notoriété de franchise et d’exécution soignée peut générer des taux de conversion exceptionnels. D’autres, comme Liar’s Bar ou Karate Survivor, ont bénéficié d’une viralité inattendue grâce aux streamers, prouvant que le succès d’un titre ne dépend pas uniquement du volume de souhaits.
Ces données soulignent une réalité implacable : le marché du jeu vidéo est plus que jamais guidé par les hits. En 2024, les cinq plus gros succès sur Steam ont généré 2,22 milliards de dollars à eux seuls. Face à cette concentration des revenus et à la concurrence accrue des jeux plus anciens vendus à prix réduit, les studios doivent sans doute repenser leur approche des wishlists, non plus comme un indicateur absolu de succès, mais comme un élément parmi d’autres à prendre en compte dans leur stratégie de lancement.
