Le succès éclair de Manor Lords impressionne
Par Louise Blas – Chargée de veille & prospective à Plaine Images
En tête des listes de souhait plusieurs semaines avant son lancement, Manor Lords a comptabilisé plus d’un million de ventes deux jours seulement après sa sortie en accès anticipé sur la plateforme Steam, enregistrant un pic de 170 000 joueurs simultanés. Également disponible dans le PC Game Pass, le jeu de construction et de stratégie médiéval édité par Hooded Horse se permet ainsi de jouer des coudes avec plusieurs triples A du moment !
Pourquoi Manor Lords a-t-il autant de succès ?
Qu’est-ce qui explique un tel succès pour un city-builder tactique développé par Slavic Magic, derrière lequel on retrouve Greg Styczeń, seul développeur aux commandes du studio polonais ? N’oublions pas que le storytelling autour d’un jeu développé par une seule et unique personne est plus qu’exagéré : des contractuels ont évidemment prêté main forte, même si la prouesse d’une équipe (très) réduite ne peut qu’impressionner. Perpétuer l’idée qu’on puisse développer un jeu de cette envergure sans aucune aide est un récit intentionnellement faux : comme le souligne Rafael Brown, le dév solo s’est éteint avec le développement des jeux, dès les années 80.
Chronique d'une production
Remarqué fin 2022 à l’occasion de la sortie d’une démo lors du Next Fest, Manor Lords n’a cessé depuis de susciter l’intérêt de millions de joueurs amoureux des expériences immersives. Pour donner vie à sa vision, qui reste encore inachevée, Greg Styczeń a fait le choix de s’appuyer sur son éditeur afin de pouvoir se concentrer sur le développement de son jeu. Il a donc clairement reçu beaucoup plus d’aide qu’il ne laisse le croire. En réalité, Styczeń a commencé à travailler dessus il y a plus de six ans comme passe-temps à temps partiel, et ce n’est qu’après avoir lancé un Patreon en 2020 et avoir reçu un Epic MegaGrants en 2021 qu’il a commencé à sous-traiter certains travaux à des entrepreneurs. Ce que le marketing a tendance à oublier !
Le succès de Manor Lords ne repose pas sur une seule personne
Facile à prendre en main, doté d’une réalisation séduisante, offrant une grande liberté aux joueurs et la possibilité d’explorer son village à la troisième personne, Manor Lords semble surtout surprendre par son niveau de finition supérieur à ce qu’on peut généralement attendre d’un early access.
Aujourd’hui, Styczeń peut compter sur les nombreux retours des joueurs de l’accès anticipé, qui le soutiennent depuis maintenant plusieurs années, afin de développer (avec ses prestataires) du contenu supplémentaire durant les douze prochains mois.
